Juan Riquelme Angulo se quedó con el lado positivo de una noche agridulce con la Selección de Ecuador. El delantero de 18 años marcó su primer gol con la camiseta de la Tri en el empate 1-1 ante Panamá, aunque posteriormente falló su lanzamiento en la tanda de penales que terminó con derrota ecuatoriana por 7-6 en el partido por el tercer puesto de la Copa Kirin.
Después del encuentro, el atacante compartió un mensaje en sus redes sociales para destacar el significado de su primera anotación con la selección absoluta: “No se dio el resultado, pero orgulloso de vestir estos colores y feliz por mi primer gol con la Selección. Esto sigue, vamos Ecuador”, escribió Angulo en Instagram.
El delantero ingresó durante el segundo tiempo y apareció al minuto 57 para marcar el empate. La jugada comenzó con un balón enviado al área por Jhon Yeboah, mientras que Anthony Valencia realizó el último toque antes de que Angulo apareciera cerca del arco para definir y poner el 1-1. El tanto tuvo un significado especial, ya que también fue el primer gol de la era de Marcelo Gallardo al frente de Ecuador.
La noche tuvo después un capítulo complicado para el joven atacante. Panamá se impuso en la definición desde los once pasos y Angulo fue el encargado de ejecutar el último penal de Ecuador, pero no logró convertir. Aun así, su actuación dejó como principal noticia su estreno goleador con la absoluta y la confianza que Gallardo ha depositado en él durante la gira asiática.
Formado en Independiente del Valle y recientemente incorporado al Sunderland de Inglaterra, Angulo llegó a esta convocatoria como una de las apuestas de renovación de la Tri. El atacante ya había sumado minutos ante Corea del Sur y Japón, antes de conseguir frente a Panamá el primer tanto de su carrera con la selección mayor. Con apenas 18 años, cerró la gira asiática con un momento importante para su trayectoria y un mensaje que resume su intención de seguir creciendo con Ecuador: “Esto sigue, vamos Ecuador”.