Independiente inició un nuevo ciclo pese a haber ganado la LigaPro con Javier Rabanal. Tras un proceso de evaluación interna, la dirigencia decidió cambiar de entrenador y eligió al uruguayo Joaquín Papa para asumir la conducción del campeón ecuatoriano de cara a la temporada 2026.
Papa, de 39 años, llegó procedente de Liverpool de Uruguay como una apuesta del club por su idea de juego, alineada con la identidad que IDV viene construyendo en los últimos años. El técnico ya está al mando de la pretemporada y enfoca su trabajo en llegar en forma al inicio del año competitivo.
En entrevista con Machdeportes, el DT resaltó la proyección institucional y la infraestructura del club:
«Muy contento por el club al que llegamos, que es referencia en el mundo y en Sudamérica en particular, por el lugar donde pone a las formativas y el nivel de crecimiento a nivel de estructura. Uno pone un pie adentro de la ciudad deportiva y lo que le contaron se multiplica por dos. Es todo espectacular». Y agregó: » Eso nos invita a soñar en grande, porque los últimos años de club demuestran que estamos para grandes cosas. Eso nos compromete para trabajar juntos y cumplir con los objetivos».
Sobre el contexto de su llegada, Papa remarcó que no aterriza en un escenario de crisis, sino de continuidad y construcción:
«Habitualmente nos toca llegar a equipos que no está bien, porque por eso se dan cambios de entrenador. En este caso el equipo está bien, se cumplieron muchos de los objetivos el año pasado. No llegamos a apagar incendios, sino a construir con una base sólida».