La UEFA lanzó una fuerte crítica contra la FIFA luego de la decisión de habilitar a Folarin Balogun para disputar los octavos de final del Mundial 2026, pese a que el delantero había sido expulsado con tarjeta roja directa en el partido de dieciseisavos frente a Bosnia y Herzegovina.
En su comunicado, el organismo europeo fue contundente y afirmó que “se ha cruzado una línea roja”. Para la UEFA, una expulsión directa debe traer consigo una suspensión automática, sin interpretaciones que puedan alterar la igualdad de condiciones dentro de la competición. Además, advirtió que cuando las normas dejan de aplicarse con firmeza por parte de quienes deben hacerlas cumplir, “la integridad del juego se ve amenazada y la credibilidad de la competición comprometida”.
La entidad también mostró preocupación por el precedente que puede dejar esta resolución en lo que resta del torneo. Según su postura, si una situación similar vuelve a presentarse, otras selecciones podrían exigir el mismo trato, lo que abriría un debate todavía mayor sobre la aplicación del reglamento en plena Copa del Mundo.
En la parte final de su pronunciamiento, la UEFA recordó que el fútbol mantiene su esencia porque se disputa bajo las mismas reglas en todos los países. Por eso, expresó su “incredulidad ante una decisión tan inédita, incomprensible e injustificable”, marcando una de las críticas institucionales más fuertes contra la FIFA durante el Mundial 2026. Mientras tanto, la habilitación de Balogun para enfrentar a Bélgica sigue generando una amplia controversia internacional.
