Independiente del Valle cerró de gran manera la fase de grupos de la Conmebol Libertadores al vencer 1-0 a Rosario Central en el estadio Banco Guayaquil, en Chillo Jijón. Con este resultado, el cuadro ecuatoriano se quedó con el primer lugar del Grupo H y avanzó a los octavos de final como líder de su zona.
El partido fue intenso y con un Central que también llegó con la clasificación en juego. IDV intentó imponer condiciones desde la posesión y la presión ofensiva, pero la diferencia recién apareció en el segundo tiempo. A los 63 minutos, Junior Sornoza convirtió desde el punto penal y marcó el único gol del compromiso.
Tras el triunfo, Joaquín Papa destacó el rendimiento de sus dirigidos durante esta etapa del torneo. “Es muy positivo lo que hicimos en esta zona de grupos, salvo esa derrota en Venezuela, estuvimos muy bien. Estoy contento con los resultados y como se plantó el equipo en todos los partidos”, expresó el entrenador uruguayo, luego de asegurar el liderato y la clasificación.
El DT también resaltó la capacidad del plantel para sostener la campaña pese a las bajas que sufrió desde el inicio del año. “Tuvimos un inicio de año complicado, 4 lesionados de gravedad: Villar, Schunke, Mercado y Vernaza, pero encontramos dentro del grupo jugadores que podían suplirlos”, comentó Papa. Ahora, Independiente enfocará su preparación en los octavos de final, donde buscará mantener su protagonismo internacional.
