Argentina inició con autoridad la defensa de su corona en el Mundial 2026 tras vencer 3-0 a Argelia en el Arrowhead Stadium, por la primera fecha del Grupo J. La gran figura de la noche fue Lionel Messi, quien marcó los tres goles del partido y lideró una actuación contundente de la Albiceleste en su estreno mundialista.
El capitán argentino abrió el marcador a los 17 minutos, volvió a aparecer en la segunda mitad al minuto 60 y completó su triplete al 76’, sellando una presentación memorable en su sexto Mundial. Además de sus goles, Messi registró 6 disparos, 2 pases clave, 57 toques de balón, 23 conducciones y ganó el 100% de sus entradas, números que reflejan una influencia total en el juego.
La noche también estuvo cargada de récords. Con sus tantos ante Argelia, Lionel Messi alcanzó las 24 participaciones directas en goles en Copas del Mundo, con 16 anotaciones y 8 asistencias, superando la marca de Pelé, quien registró 21. Además, llegó a 16 goles mundialistas e igualó a Miroslav Klose en la cima de la tabla histórica de goleadores del torneo.
Messi también se convirtió en el primer jugador en disputar seis Mundiales diferentes: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Norteamérica 2026. A eso se suma otro registro único: es el único futbolista que ha marcado ante 11 selecciones distintas en Copas del Mundo y estableció una diferencia exacta de 20 años entre su primer gol mundialista, ante Serbia el 16 de junio de 2006, y su anotación ante Argelia el 16 de junio de 2026. Argentina suma sus primeros tres puntos y ahora enfrentará a Austria, mientras que Argelia buscará recuperarse ante Jordania.
