El fútbol ecuatoriano volvió a tener presencia entre los nombres más destacados del panorama internacional. En la edición 2026 del FC 100 de ESPN, Willian Pacho, Piero Hincapié y Moisés Caicedo fueron incluidos entre los mejores futbolistas del mundo en sus respectivas posiciones. Los tres jugadores de la selección de Ecuador ingresaron por primera vez en este ranking, luego de sus actuaciones con Paris Saint-Germain, Arsenal y Chelsea durante la última temporada.
Willian Pacho fue el ecuatoriano mejor ubicado al alcanzar el segundo puesto entre los defensores centrales. El zaguero del Paris Saint-Germain recibió el reconocimiento después de una temporada en la que se consolidó en la élite europea. De acuerdo con ESPN Research, lideró a los defensas de la Champions League tanto en minutos disputados, con 1.560, como en intervenciones defensivas, con 198. Además, su capacidad para anticipar, interpretar los espacios y cortar ataques fue destacada como una de sus principales virtudes. Con Ecuador también tuvo protagonismo en el Mundial 2026 y llegó a registrar 12 intercepciones sin cometer faltas en el triunfo 2-1 sobre Alemania durante la fase de grupos.
Piero Hincapié apareció en el octavo lugar de su categoría después de una destacada campaña con Arsenal. El defensor disputó 51 partidos entre club y selección, acumulando más de 3.700 minutos y mostrando su versatilidad para desempeñarse tanto como central zurdo como lateral izquierdo. Con Ecuador sumó 37 intervenciones defensivas durante el Mundial 2026, únicamente por detrás de Pacho dentro de la Tricolor. A nivel de clubes, formó parte del Arsenal campeón de la Premier League, jugó los 120 minutos de la final de la Champions League y posteriormente el conjunto inglés ejecutó su opción de compra al Bayer Leverkusen tras los 39 encuentros que había disputado en todas las competiciones.
Moisés Caicedo completó la presencia ecuatoriana al ubicarse noveno entre los mediocampistas defensivos. El volante del Chelsea terminó la temporada con 76 intercepciones considerando todas las competiciones, la mayor cifra entre jugadores de la Premier League, y registró 59 únicamente en el torneo inglés. Su despliegue físico y capacidad para recuperar balones volvieron a ser algunos de los aspectos más reconocidos de su juego. Cole Palmer ya había destacado su rendimiento al señalar: “Es una máquina, recupera todos los balones, siempre. Siempre al 100% cada día; es humilde, amable con todos y todo el mundo le quiere”. Caicedo cerró la campaña con tres goles y una asistencia, mientras que su nuevo entrenador, Xabi Alonso, también lo ha considerado públicamente “uno de los mejores mediocentros del mundo”.
TOMADO DE ESPN
