Cienciano arrancó su participación en la Copa Sudamericana 2026 con un empate 1-1 frente a Juventud, en un duelo disputado en el estadio Centenario de Montevideo por la primera fecha del Grupo B. El equipo peruano logró rescatar un punto en el tramo final del encuentro, gracias a la aparición del ecuatoriano Garcés.
El conjunto uruguayo mostró mayor intensidad en los primeros minutos e incluso generó una ocasión clara con un remate al travesaño. Con el paso del partido, el trámite se volvió más cerrado, con mucha disputa en la mitad de la cancha y pocas oportunidades limpias en ataque. A los 36 minutos, Roldán encontró espacios dentro del área y definió de zurda para adelantar a Juventud antes del descanso.
En la segunda parte, Cienciano intentó adelantar líneas y asumir un rol más ofensivo, aunque le costó encontrar claridad en los últimos metros. El cuadro peruano tuvo problemas para romper la resistencia rival y por varios pasajes pareció quedarse sin respuestas en un partido que se le hacía cada vez más complicado.
Sin embargo, cuando el panorama lucía adverso, apareció Carlos Garcés en el momento justo. A los 87 minutos, el delantero ecuatoriano conectó de cabeza tras un buen centro y firmó el 1-1 definitivo, dándole a Cienciano un empate valioso fuera de casa en el arranque del torneo continental.
