Club Bolívar consiguió una histórica clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026 tras vencer 1-0 a Gremio en Porto Alegre. El conjunto paceño, que llegó al torneo como uno de los terceros de la Copa Libertadores, defendió la ventaja 3-2 obtenida en La Paz y cerró la eliminatoria con un marcador global de 4-2.
Xavier Arreaga fue una de las principales figuras de la Academia. El defensor ecuatoriano disputó todo el encuentro, aportó liderazgo y comandó el orden defensivo con el que el equipo boliviano resistió la presión del cuadro brasileño. El arquero Carlos Lampe también tuvo intervenciones importantes, mientras que el poste evitó el empate de Gremio durante los minutos finales.
El único gol llegó a los 16 minutos por medio de Dairon Asprilla. El atacante colombiano recibió un pase profundo, superó con una finta al argentino Walter Kannemann y definió con un remate bajo al primer poste que dejó sin opciones al portero Gabriel Grando. El encuentro terminó con un cierre caliente y tres expulsiones en el tiempo añadido: Erik Noriega y Marlon vieron la tarjeta roja en Gremio, mientras Leonel Justiniano fue expulsado en Bolívar.
Billy Arce, el otro futbolista ecuatoriano del conjunto paceño, permaneció en el banco de suplentes. Con esta clasificación, Bolívar enfrentará en los octavos de final a Sao Paulo, equipo que accedió directamente a esa instancia después de terminar como líder del Grupo C. La Academia buscará prolongar su gran campaña y volver a sorprender ante otro histórico del fútbol brasileño.
