La eliminación de Santos ante Palmeiras en los cuartos de final de la Copa de Brasil dejó otra preocupación importante para el Peixe: la lesión de Neymar Jr. El brasileño no salió a disputar el segundo tiempo del encuentro en Vila Belmiro por molestias musculares en el isquiotibial derecho, mientras que Álvaro Barreal y Lucas Veríssimo también terminaron con problemas físicos. El partido acabó 0-0, pero Palmeiras avanzó con un global de 3-0.
Tras el compromiso, Cuca explicó la decisión de mantener a varios futbolistas pese al desgaste acumulado. “Era un riesgo que tenía que correr. Si hubiera reemplazado a los jugadores que se lesionaron hoy, estarían exigiendo nuestra descalificación», manifestó. Luego agregó: «Son riesgos que debemos asumir. Lamentablemente, perdimos jugadores porque jugar el domingo y el miércoles a esta intensidad es difícil». El entrenador espera que las molestias no sean graves y que pueda recuperar rápidamente a sus jugadores.
Sobre la situación específica de Neymar, Cuca reconoció que su presencia en los próximos encuentros está comprometida. «Esa es la realidad. No es la situación que deseamos; probablemente Neymar esté fuera. Tendremos que arreglárnoslas sin él, igual que hicimos cuando estuvo en el Mundial y jugamos bien. Volveremos a trabajar en eso». El atacante, que suma ocho goles en 24 partidos durante 2026 con Santos, fue reemplazado por Rony, mientras Gabigol terminó el encuentro como capitán.
La preocupación pasa ahora por los próximos compromisos internacionales. Santos, que ocupa el puesto 14 del Brasileirao con 29 puntos en 24 fechas, enfrentará a Atlético Mineiro en los cuartos de final de la Copa Sudamericana, con partidos programados para el 9 y 16 de septiembre. La evolución de Neymar durante los próximos días determinará si podrá estar disponible para una serie clave en la temporada del Peixe.
VÍA ESPN
