Conmebol sorteó las fases previas de la Copa Libertadores del año que viene y los clubes ecuatorianos ya conocen el primer tramo de su ruta internacional. Universidad Católica ocupará el cupo de Ecuador 4 y comenzará desde la fase 1, en una serie eliminatoria de ida y vuelta que exige efectividad desde el inicio.
El rival de la Chatoleí será Juventud de Las Piedras (Uruguay). Superar esa llave será determinante para mantenerse con vida y seguir avanzando en el objetivo mayor: alcanzar la fase de grupos. Según el cuadro del sorteo, si Católica avanza, su siguiente cruce será en fase 2 frente a Guaraní (Paraguay).
En paralelo, el cupo de Ecuador 3 ingresará directamente a la fase 2 y tendrá un duelo fuerte ante Argentinos Juniors (Argentina). Esa etapa es clave porque una victoria lo acerca a la recta final rumbo a grupos y abre la posibilidad de sumar otro representante tricolor en la ronda principal.
Ese puesto de Ecuador 3 todavía está atado a cómo cierre la tabla local, porque la pelea por los lugares de arriba sigue abierta y puede mover la distribución de cupos. Por eso, mientras ya están definidos los rivales, el nombre del club ecuatoriano que tomará ese casillero se confirmará cuando termine la última jornada del torneo.
